Усть-Катав

Город Усть-Катав находится в Челябинской области, в 260 километрах от Челябинска. Это небольшой по размерам город удобно расположился на склоне Южно-Уральских гор. Здесь, по данным на 2023 год, проживает 21 тысяча человек.

Город вырос на реке, называющейся Катав, от которой и получил своё название. Есть версия, что название реки происходит от созвучного «катай» — так называлось башкирское племя, населявшее некогда эту местность. У места впадения реки Катав в реку Юрюзань, образующих в этом месте устье, и располагается город Усть-Катав. Берега Юрюзани между Смирновским мостом и устьем реки Наси обнажают свидетельства древних гидрологических процессов. В этом районе обнаружено около 20 пещер, геолого-морфологических и археологических памятников. Эти находки свидетельствуют, что около ста миллионов лет назад эти места были дном древнего Уральского моря. В результате долгих геологических процессов материковые плиты сошлись, и на месте моря выросли современные Уральские горы.

Найденные недалеко от города пещеры во времена палеолита давали приют древним людям. Среди множества свидетельств пребывания в этих местах древних людей выделяются Бурановская и Семёновская стоянки, сейчас они находятся в списке объектов культурного наследия федерального значения. В ходе исследования пещер были обнаружены фрагменты керамики, орудия труда, кости древних животных. Но самым ценным открытием были писаницы — наскальные рисунки, сделанные древними жителями этих мест. Эти рисунки представляют исключительный научный интерес.

Среди этих первых предприятий был и железоделательный завод, основанный в 1758 году и получивший название Усть-Катавский завод. При нём возникло поселение крепостных крестьян, приписанных к заводу. И завод, и поселение принадлежали богатым симбирским купцам и горнопромышленникам братьям Ивану и Якову Твердышевым и Ивану Мясникову. Им принадлежали множество уральских заводов, а также сотни рудников. Люди трудились в очень тяжёлых условиях. Эти влиятельные промышленники руководили работой на производствах, а также устанавливали свои порядки в посёлках. И работники, и местные жители были недовольны сложившейся ситуацией.

Крестьянское восстание Емельяна Пугачёва в 1773‒1775 годах не обошло и посёлок Усть-Катавского завода. К началу восстания в посёлке насчитывалось около 800 жителей, и большинство перешло на сторону бунтовщиков. Отряды восставших в конце 1773 года дважды входили в посёлок с согласия жителей, в связи с чем работа на заводе временно останавливалась. В мае 1774 года недалеко от Усть-Катава части царской армии под командованием подполковника И. И. Михельсона сражались с отрядом восставших. В июне 1774 года жители вынуждены были покинуть Усть-Катавский посёлок и перебраться в Кунгурский уезд, под напором отряда пугачёвцев под предводительством Юлая Азналина — отца башкирского национального героя и просветителя Салавата Юлаева. Завод был разрушен. Его восстановлением стали заниматься в 1775‒1776 годах, после того как восстание было подавлено.

Поселение Усть-Катавского завода росло и с 1861 года стало центром Усть-Катавской волости. По данным 1870 года, в посёлке кроме завода было два маслобойных производства, три водяные мельницы, одна церковь, училище и волостное правление. В 1881 году между тремя соседними заводами - Усть-Катавским, Катав-Ивановским и Юрюзанским - провели одну из первых в стране телефонных линий. Перепись населения 1897 года показала, что количество жителей в селе Усть-Катавском, находившемся тогда в составе Уфимской губернии, составляло 4547 мужчин и женщин.

Производство на заводе пришло в упадок к концу XIX века. В 1880 году через Усть-Катав проложили железнодорожную магистраль. Этот участок стал началом построенной в дальнейшем Транссибирской магистрали. Регион получил новые возможности для экономического развития. В 1898 году завод был передан в аренду бельгийскому акционерному Южно-Уральскому анонимному металлургическому обществу.

С приходом нового руководства завод был модернизирован. Теперь основным направлением его стал выпуск продукции, связанной со строительством железных дорог, в том числе железнодорожных платформ, вагонов и многого другого. В 1901 году рабочие Усть-Катавского завода собрали первый открытый трамвай. Он был предназначен для Тифлиса, где в то время шло строительство трамвайных линий. Большой рост объёмов производства произошёл на заводе уже после Великой Отечественной войны, когда завод занял ведущее в производстве трамвайных вагонов в СССР.

Сегодня город Усть-Катав относится к списку моногородов. Градообразующим предприятием города является Усть-Катавский вагоностроительный завод, история которого начинается в конце XIX века.

Активное наступление гитлеровских войск в первые месяцы Великой Отечественной войны вызвало массовую эвакуацию предприятий. Усть-Катав также принял у себя несколько производств, став промышленным городом. Вместе с предприятиями в эвакуацию приехали их работники, увеличив население города в два раза. Здесь появилась первая линия производства снарядов для легендарных миномётов «Катюша». Вся работа на вагоностроительном заводе — главном предприятии города — была сосредоточена на производстве военной продукции. В 1945 году за свою работу завод получил почётную награду: орден Трудового Красного Знамени. Данные о количестве ушедших на фронт из Усть-Катава и окрестностей разнятся. Приблизительные цифры — от 1,5 тысячи до более 2 тысяч человек ушли на фронт в рядах Красной армии. Пятеро из них получили высокое звание Героя Советского Союза. 

В 1942 году указом Президиума Верховного Совета РСФСР от 28 августа посёлок Усть-Катавского завода получил статус города, а в 1943 году город был переименован в Усть-Катав.

Распад СССР больно ударил по экономике моногородов. Для Усть-Катава это были очень непростые времена. Местные жители в поисках работы уезжали в другие города, вследствие чего численность населения сократилась. Церковь Рождества Христова открылась для прихожан в начале 1990-х годов, мусульманская мечеть появилась в городе в 1995 году.

Герб Усть-Катава, разработанный в 1998 году художницей Ларисой Мигдал и доработанный в Союзе геральдистов России, отражает природные и промышленные особенности города. На нём изображены лань, гора Шихан и символы металлургии. Главным неофициальным символом Усть-Катава стал трамвайный вагон, связанный с местным вагоностроительным заводом.

Проект герба города был разработан в 1998 году местной художницей Ларисы Мигдал. Его выбрали лучшим среди всех представленных на конкурсе проектов. На его основе созданы и более поздние официальные символы города. Цветовая палитра герба повторяла цвета российского флага. Белый цвет горы Шихан, синие цвета указывали на две реки города — Юрюзань и Катав, а красный символизировал красоту местной природы. Большое разнообразие природы этих мест демонстрируют золотая лань и ель в композиции герба. Промышленную направленность города в гербе показывает изображение золотого молота с наковальней.

Этот проект города позднее был доработан в Союзе геральдистов России под руководством К. Моченова. В 2002 году герб был утверждён с незначительными изменениями. В центральной части располагается лань. Под ней — остроконечная фигура белого цвета, состоящая из половины шатра и половины горы Шихан. Ель с герба была убрана. Ниже белой фигуры размещено изображение молота и наковальни. Красный и голубой цвет герба остались и по-прежнему символизируют природные красоты Усть-Катава.

В 2002 году вместе с гербом был утверждён флаг города: на прямоугольном полотнище ближе к древку дублируется композиция герба, а свободная часть имеет голубой цвет. Флаг Усть-Катава, как и его герб, внесён в Государственный геральдический реестр РФ.

Среди официальных символов города гимна нет. Тем не менее жители Усть-Катава написали немало песен о своём городе.

Во время Великой Отечественной войны Усть-Катав превратился в тыловой город, приняв эвакуированные предприятия и рабочие силы, а местный вагоностроительный завод начал выпускать продукцию для фронта, включая танковые пушки и снаряды для «катюш». В память о погибших на войне жителях города в 1985 году был открыт мемориал.

Начавшаяся Великая Отечественная война превратила Усть-Катав в типичный тыловой город. В основном сюда эвакуировали предприятия и население из пострадавших регионов страны. Точное количество ушедших на фронт жителей Усть-Катава неизвестно. Небольшой город с населением 13 тысяч человек, а в начале 1940-х годов за счёт эвакуированных выросло в два раза, отправил на фронт от 1,5 тысячи до 2 тысяч жителей. Почти половина горожан осталась навсегда на полях сражений. Звание Героя Советского Союза получили пятеро жителей города и посёлка Вязовая.

Усть-Катавский вагоностроительный завод переориентировал все свои мощности под нужды фронта: он выпускал авиабомбы, миномёты, платформы для зенитных орудий, пушки для танков Т-34, снаряды для «катюш». У горы Могильной была установлена бетонная мишень, по которой стреляли болванками снарядов из готовых танковых пушек, чтобы проверить их работу. За военный период завод произвёл 12 357 пушек для танков Т-34. Пушки Усть-Катавского завода ставились на каждую четвёртую машину в СССР. Завод и его выдающиеся работники обратили на себя внимание руководства страны. Медалями «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941‒1945 гг.» были награждены около 130 работников. В 1945 году коллектив предприятия награждён орденом Трудового Красного Знамени.

В память жителей Усть-Катава, не вернувшихся с войны, в 1985 году был открыт мемориал. Первоначально это был обелиск, нёсший на себе краткую фразу: «Герои не умирают. 1941‒1945». Он был открыт в 1965 году в Нагорном районе города. В 1970 году мемориал был доработан. Вместо обелиска установлен памятник: фигура советского солдата в шинели и с непокрытой головой. Его автором был скульптор И. И. Акулов. Позднее вокруг этого памятника появился современный мемориал, где начертаны фамилии павших в боях за родину солдат и офицеров. Вокруг мемориала разбит парк Победы.