История современной Лысьвы непосредственно связана с деятельностью российских промышленников XVIII и XIX веков. На богатых полезными ископаемыми землями был основан Лысьвенский чугуноплавильный и железоделательный завод, которым в разное время владели и управляли представители семей Строгановых и Шуваловых.

Геральдическое изображение на современных гербе и флаге Лысьвы восходит к клейму, которым в начале ХХ века метилась продукция Лысьвенского металлургического завода, принадлежавшего графам Шуваловым (в их гербе был изображен единорог): голова единорога в круге с надписью вдоль края: «Акц. О-во Лысьвенский горный округ Н-ков Графа П. П. Шувалова».

Дума Лысьвенского городского округа 27 сентября 2012 года утвердила Положение о флаге и гербе. Описание герба Лысьвы: «В червленом поле серебряный вздыбленный единорог с золотыми глазами, рогом, языком и копытами». Флаг Лысьвы утвержден со следующим описанием: «Прямоугольное полотнище красного цвета с отношением ширины к длине 2:3, несущее в центре изображение единорога… выполненное в белом и желтом цветах».

Изображение единорога на гербе и флаге указывает на роль Шуваловых в истории города. «Единорог — символ храбрости, благородства, мудрости, чистоты и непорочности. Он символизирует также осмотрительность, благоразумие, строгость и суровость», — отмечается на официальном сайте Лысьвенского городского округа.

Лысьва — город на востоке Пермского края, находящийся в 86 километрах от Перми, пятый в Приуралье по объему промышленной продукции. Он занимает площадь в 26,4 квадратных километра. В городе проживает 59,6 тысячи человек (данные 2021 года). Свое название Лысьва получила от одноименной реки, и в переводе с коми-пермяцкого Лысьва означает «река, текущая в хвойном лесу» («лыс» — хвоя, «ва» — река).

К XVI веку, когда началось освоение русским населением этой земли, территория, на которой возникнет Лысьва, была заселена коми-пермяками. Во второй половине XVI — второй половине XVIII века эти земли входили в состав обширных приуральских владений Строгановых. Местность была богата железной рудой, что и обусловило возникновение здесь металлургического предприятия.

После смерти Варвары Александровны в 1823 году завод унаследовала ее внучка Варвара Петровна, жена Петра Андреевича Шувалова. В 1864 году предприятие перешло во владение ее сына, графа Петра Павловича Шувалова. Голова единорога, изображенного на гербе Шуваловых, стала фирменным заводским клеймом.

 В первой половине XIX века сложился Лысьвенский горный округ как хозяйственно-территориальное образование с центром в Лысьвенском металлургическом заводе. В 1898 году была предпринята первая попытка акционирования округа, оказавшаяся неудачной.

В 1902 году была построена железнодорожная ветка, соединившая Лысьву со станцией Калино Горнозаводской железной дороги. Тем самым облегчалась доставка на завод чугуна и вывоз продукции.

Павел Петрович Шувалов скончался в 1902 году. Его наследники — сестры и племянники — создали в 1910 году акционерное общество «Лысьвенский горный округ наследников графа П. П. Шувалова».

Активное развитие завода и рост численности рабочих, трудившихся в суровых условиях, создавали почву для их выступлений: забастовок и митингов в годы революции 1905–1907 годов и восстания в 1914 году. Во время революционных событий 1917 года и в период Гражданской войны Лысьва являлась одним из крупнейших в Приуралье центров установления советской власти и красного движения. Лысьвенский горный округ был упразднен 4 марта 1918 года, и его предприятия национализированы.

Постановлением Президиума ВЦИК заводской поселок Лысьва 5 апреля 1926 года получил статус города. Он стал центром вновь образованного Лысьвенского района в составе Молотовской области (Молотов — название Перми в 1940–1957 годах) 13 января 1941 года, а с 1948 года — городом областного подчинения.

Указом Президиума Верховного Совета СССР 4 сентября 1985 года за успехи в хозяйственном и культурном строительстве, значительный вклад в победу в Великой Отечественной войне и в связи с 200-летием со дня основания Лысьва была награждена орденом «Знак Почета».

В ХХ веке город был не только промышленным, но и культурным центром Пермского края, в котором работает один из лучших театров малых городов России, был открыт городской музей и разбит парк.

В период общероссийского кризиса 1990-х годов Лысьва сохранила свои металлургические предприятия, которые продолжают развиваться и выпускать традиционную для города продукцию.

Существовавшие ранее Лысьвенское городское поселение и Лысьвенский муниципальный район были объединены в Лысьвенский городской округ в составе Пермского края 1 декабря 2011 года. Указом Президента РФ Лысьве 10 сентября 2021 года было присвоено звание «Город трудовой доблести» «за значительный вклад жителей города в достижение Победы в Великой Отечественной войне 1941–1945 годов, обеспечение бесперебойного производства военной и гражданской продукции на промышленных предприятиях, проявленные при этом массовый трудовой героизм и самоотверженность».

Память о Великой Отечественной войне увековечивают Мемориал Славы, установленный в 1967 году на площади на пересечении улиц Смышляева и Ленина, скульптурная галерея Героев Советского Союза, обустроенная в 1982 году там же. В 1950 в городе установлен памятник погибшим на фронте учащимся и учителям школы № 3 у дома 25 на улице Мира, а в 1957 году — памятник на могилах участников войны, умерших в госпиталях города соответственно.