Распятская церковь-колокольня

Прежде строительство колокольни связывали с Иваном IV, но в конце XX века в науке получила признание другая версия. Еще в 1940-х годах архитектор П. С. Полонский путем обмера церкви выявил в ее пределах более ранний архитектурный слой.

Первоначально здание было меньше — это был восьмигранник со стороной около четырех метров, что соответствовало масштабам небольшой дворцовой церкви. При этом оно строилось как «церковь под колоколы», то есть имело над основным объемом ярус для колоколов. Храм был освящен во имя Алексия, митрополита Московского. Высота всего сооружения составляла около 20 метров.

При Иване IV, в 1570-х годах, церковь была надстроена огромным шатром-колокольней, так что ее высота превысила 50 метров. На ней был установлен 500-пудовый колокол, вывезенный из Новгорода. Он был отлит в 1555 году псковскими мастерами, братьями Матвеем и Кузьмой Андреевыми, для новгородского Софийского собора. Современники писали, что царь с сыном Федором не раз поднимались на колокольню звонить к заутрене. Вероятно, этот колокол был переплавлен на военные орудия при Петре I.

В отличие от храма Василия III, реконструированное здание имело выступающую звонницу. Кроме того, существовала еще одна, далеко отстоящая от церкви звонница, соединенная с главным зданием с помощью перехода (в последующие столетия эта звонница была утрачена). Именно здесь, по догадке Кавельмахера, при Иване Грозном находились самые большие колокола храма. Что касается колокольного яруса в шатре здания, то его использовали как «часобитню» — там висели колокола, отбивавшие время. В конце XVII века храм был переосвящен во имя Распятия Господня.

Памятник реставрировался в 1960-х и 1980-х годах. Его побеленные фасады, полностью открытый и восстановленный белокаменный цоколь имеют чрезвычайно светлый и нарядный облик. В начале 1990-х годов церковь вместе с другими сооружениями бывшей Слободы была передана восстановленному Успенскому монастырю. В 1991 году с нее вновь зазвучал колокольный звон.