Питьевая галерея источника № 17

Ессентуки № 17, пожалуй, самая узнаваемая марка минеральной воды в России, хорошо известная и за ее пределами.

Минеральные источники Ессентуков в 1823 году исследовал академик Александр Петрович Нелюбин. Он открыл, пронумеровал, описал и рекомендовал к употреблению более 20 источников города. Соляно-щелочная вода источника № 17 оказалась наиболее популярной среди гостей курорта и медицинского персонала. Кроме того, этот источник отличался мощностью — объема воды в нем хватало не только на лечебные процедуры, но и чтобы организовать промышленное производство. Разливать воду по бутылкам начали здесь в 1870-е годы.

Источник и питьевая галерея над ним расположены в самом центре города — у Театральной площади и центрального входа в Курортный парк Ессентуков. Здание галереи построили в 1858 году по проекту главного архитектора Кавказских Минеральных Вод Самуила Ивановича Уптона. Как и в некоторых других постройках Уптона, в здании галереи источника № 17 чувствуется влияние английского стиля: оно одноэтажное, небольшое, выполненное из желтого местного камня. Фасад галереи украшает открытое крыльцо с двумя лестницами, эта архитектурная деталь отсылает к другому зданию по проекту Уптона — Елизаветинской (Академической) галерее в Пятигорске.

Во второй половине XIX века к галерее пристроили новые помещения, в которых расположились почта, библиотека-читальня, буфет. Сильно изменила строгий облик галереи металлическая ажурная беседка, установленная рядом с ней в 1873 году для приема вод в летний период. Наконец, современный вид уптоновской галереи уже невозможно представить без прилегающего здания Театра-парка, возведенного на металлокаркасе в 1901 году.

Внутреннее убранство галереи также менялось на протяжении полутора столетий, прошедших со времени ее строительства. Сегодня основное помещение занимает бассейн с минеральной водой, свет проникает сюда не только из окон, но и благодаря потолочному остеклению. Внутренняя отделка выполнена из мрамора, помещение украшают статуи древних богинь, установленные в специальных нишах во время реконструкции галереи. Питьевая галерея источника № 17 открыта для посетителей, здесь можно получить слаботермальную, термальную и высокотермальную воду, их температура варьируется от 25 до 45 градусов.