Памятник рунопевцам

В историческом центре Сортавалы в сквере на площади Вяйнемёйнена стоит памятник рунопевцам, или памятник Петри Шемейкке. Его установили 20 июня 1935 года в честь столетия первого издания эпоса «Калевала».

Автор памятника — финский скульптор Алпо Сайло (1877–1955). Вокруг памятника вскоре разбили сквер, выполненный по проекту финского архитектора Уно Вернера Ульберга (1879–1944). Идею поставить памятник рунопевцам предложил Алпо Сайло в 1916 году, через год после смерти Петри Шемейкки. Но только в 1927 году удалось найти финансирование для создания монумента: использовали доходы от проведения в Сортавале в 1926 году Всефинляндского песенного праздника, позднее судья Карл Густав Берг (1845–1928) завещал на возведение памятника еще 25 тысяч финских марок.

Скульптура рунопевца, выполненная из бронзы, установлена на мощном постаменте из сердобольского гранита. Он изображен сидящим в кресле, покрытом медвежьей шкурой. На коленях у него кантеле — финский и карельский национальный музыкальный инструмент, аналог русских гуслей. Сказитель перебирает струны. Общая высота памятника — четыре метра. Раньше на нем была табличка с надписью «Смотрю в прошлое, вижу грядущие времена, так понимаю настоящее».

Образ рунопевца — собирательный, автор посвятил свой памятник исполнителям древних песен — рун, которые карелы заучивали наизусть и хранили, передавая из поколения в поколение, как часть карельского героического эпоса. Это изваяние часто называют памятником знаменитому рунопевцу Северного Приладожья крестьянину и охотнику Петри Шемейкке, родившемуся между 1821 и 1825 годами и умершему в 1915 году. Это был крепкий широкоплечий мужчина с густой бородой.

 В 1892 году Шемейкка встретился со знаменитым финским композитором Яном Сибелиусом, который под его влиянием написал несколько произведений, где звучали карельские мотивы. Последний раз он выступил на песенном празднике в Сортавале в 1906 году. Сказитель стал символом уходящей эпохи и прообразом памятника. В 1908 году уже старого и слепого Петри Шемейкку посетил финский скульптор Алпо Сайло, сделал несколько фотографий и рисованных портретов рунопевца. Эти материалы он использовал, чтобы создать памятник в Сортавале, который теперь стал объектом культуры федерального значения.