В феврале 1943 года был освобождён Ростов-на-Дону, но на пути продвижения советских войск к Таганрогу находилась мощная цепь вражеских укреплений, известная как Миус-фронт (по названию реки, вдоль которой она была построена). По фронту её протяжённость составляла 180 километров, в глубину — 40–50 километров. Миус-фронт и Таганрог обороняла 6-я армия под командованием опытного военачальника генерала Карла-Адольфа Холлидта.
Артиллеристы подразделения лейтенанта Л.Н. Гавриленко занимают новою огневую позицию, Южный фронт, 1943 г.
© Из фондов Таганрогского государственного литературного и историко-архитектурного музея-заповедника
Йозеф Геббельс хвастал, что «Таганрог стоит как непоколебимый форпост на правом фланге немецкой армии».
Штурм Миус-фронта начался 13 августа 1943 года в ходе Донбасской наступательной операции Красной армии. 18 августа перешёл в наступление Южный фронт под командованием генерала Фёдора Толбухина (ныне его имя носит одна из улиц Таганрога). 20–28 августа на подступах к городу шли тяжёлые бои, особенного ожесточения они достигли у деревни Самбек в 15 километрах от Таганрога.
29 августа фронт противника был прорван, в районе Таганрога был высажен десант Азовской военной флотилии, которой командовал будущий адмирал флота СССР Сергей Горшков. При поддержке этого десанта и партизанского отряда «Отважный», высадившегося близ кожевенного завода, утром 30 августа бойцы 130-й и 416-й стрелковых дивизий ворвались в город, который противник сдал уже без серьёзного сопротивления.
Восстановление коммунального хозяйства г. Таганрога, разрушенного немецко-фашистскими захватчиками в период оккупации
© Из фондов Таганрогского государственного литературного и историко-архитектурного музея-заповедника
Вечером того же дня Москва салютовала освободителям Таганрога. Обеим отличившимся дивизиям было присвоено почётное наименование «Таганрогских».