С 80-х годов XIX века Бологое прославилось на всю Россию благодаря качественным музыкальным инструментам, которые здесь изготавливали. На фабрике Дмитрия Алексеевича Митропольского, основанной в 1887 году, производили рояли, пианино и фисгармонии.
Музыкальные инструменты. Из фонда «Городской музей им. Н.И. Дубравицкого»
Но наиболее востребованными были двухрядные гармоники, получившие название «бологовки» — по месту их изготовления в Бологом.
Первая фабрика по производству этих музыкальных инструментов была открыта здесь в 1880 году местным жителем Яковом Якком. В 1912 году «бологовки» участвовали в Международной промышленной выставке в Париже. Гармоника была двухголосной, голоса строились в унисон или в октаву. Гармоники делали от однорядной до четырёхрядной. Ряды добавлялись так, чтобы звук, извлекающийся в одном ряду на разжим меха, в следующем извлекался на сжим. Каждый последующий ряд строился в соседней тональности.
Основатель гармонной мастерской. Из фонда «Городской музей им. Н.И. Дубравицкого»
Наиболее распространены были трёхрядные гармоники. Внутри них часто устанавливались шумовые устройства, которые добавляли особый звук во время игры. Бологовские гармоники имели яркую внешнюю отделку благодаря тому, что на цветную бумагу помещали декор из меди или мельхиора. Во время игры гармонику держали на коленях, левой рукой обхватывая выносной гриф. Играли пальцами правой руки на левой клавиатуре — большой палец продевали в ременное ушко и играли остальными четырьмя.
Гармонь «Бологовка». Из фонда «Городской музей им. Н.И. Дубравицкого»
«Бологовки» производились до середины 1940-х годов. Сейчас эти инструменты можно услышать на фольклорных праздниках и в сельской местности — в Бологовском и Вышневолоцком районах Тверской области, а также в Новгородской и Ленинградской областях.