Российский живописец. Родился в селе Карпово Чудовского района.
Тропинин родился в 1776 году в семье крепостных, принадлежавших графу Антону Миниху. Примерно с 1798 года учился в Петербургской академии художеств у Степана Щукина. В 1823 году, в возрасте 47 лет, получил вольную. К тому времени Тропинин был уже известным портретистом. Его кисти принадлежали известные портреты семьи Морковых, жены, сына, детские портреты, портреты крестьян, портреты художников и графов, жанровые картины.
В 1827 году Тропинин нарисовал один из самых известных портретов Александра Пушкина (наряду с портретом Ореста Кипренского признаётся лучшим прижизненным изображением поэта).
Тропинин Василий Андреевич. Бюст у детской художественной школы имени В.С. Серовой. Чудово
Умер Тропинин в 1857 году. Многие его картины хранятся в Государственной Третьяковской галерее. В Москве в 1969–1971 годах открыт Музей Тропинина и московских художников его времени.