Медовые водопады

Природа Кавказа поражает великолепием и разнообразием форм — живописные ущелья, искрящиеся водопады и горные речки с давних времен пленяли воображение гостей и жителей края.

Одно из таких природных чудес — уникальная группа Медовых водопадов, расположенная в 20 километрах от Кисловодска на реках Аликоновка и Эчки-Баш. Название объясняет местная легенда: раньше здесь гнездилось множество диких пчел, а во время таяния снегов поток вымывал соты и делал воду сладковатой. Впоследствии из-за того, что температура в ущелье снижалась, пчелы ушли, но название осталось. В разгар лета берега рек вокруг водопадов и сегодня покрыты цветущими травами-медоносами.

Всего водопадов пять: три на Аликоновке и два на Эчки-Баш. Крупнейший водопад группы — Большой Медовый — расположен на реке Эчки-Баш и имеет высоту 18 метров, а по силе падения воды первое место занимает Жемчужный — высотой шесть метров — на Аликоновке. Водопады Секретный, Змейка, Чертова Мельница (Шумный) по высоте и силе уступают собратьям, но не менее красивы.

Водопады образовались в каньоне Северо-Кавказского Скалистого хребта из-за больших перепадов высот. Аликоновка, приток реки Подкумок, берет начало на высоте двух километров над уровнем моря. На всем протяжении ее русло узкое, берега большей частью скалистые и труднопроходимые, а течение испещрено порогами.

Медовые водопады — особо охраняемый природный объект, чтобы их посетить, нужно заплатить рекреационный сбор. Неподалеку есть гостиничный комплекс, откуда можно отправиться на конную прогулку по ущелью. Вдоль русла Аликоновки до водопадов проложена оборудованная туристическая тропа, общая длина маршрута — 16 километров.

Чтобы пройти этот путь пешком, туристам стоит подготовиться: горную Аликоновку придется переходить вброд несколько раз. Найти водопады поможет направленная на них острым концом высокая скала, за форму и расположение получившая название Указатель.