Крепостные ворота Одун-базар-капу

О времени и обстоятельствах возникновения средневекового поселения на побережье Каркинитского залива убедительных исторических свидетельств не сохранилось. Считается, что это произошло в конце XIV века в правление золотоордынского хана Тохтамыша, более всего известного своим разорительным походом на Москву. Что касается крепости, то с ее постройкой ситуация более ясная: ее возвели по инициативе кафинского санджак-бея (наместника султана) Сандживан-паши через некоторое время после захвата Крыма турками­османами в 1475 году.

Город получил название Гезлев, что с крымско-татарского переводится как «место глаза». Другие варианты перевода — «дом с глазом» или «сто глаз». Вероятнее всего, отсюда было удобно контролировать находящийся неподалеку выход из Днепро-Бугского лимана в Черное море. А делать это османам было необходимо, поскольку оттуда туркам угрожали своими внезапными морскими набегами запорожские казаки.

Первое развернутое описание города, имевшего к тому времени около двух тысяч каменных домов, принадлежит турецкому путешественнику Эвлие Челеби, посетившему Гезлев в 1666–1667 годах. Из его описания явствует, что в городе было 24 мечети, пять хамамов (бань), десяток укрепленных караван-сараев и множество лавок, а населяли Гезлев, кроме турок и татар, армяне, греки, иудеи и цыгане. Эвлия также написал, что город окружала каменная стена с 24 башнями и пятью воротами. До нашего времени в сильно перестроенном виде сохранились только одни из них — ворота Одун-базар-капу. Их название переводят по-разному — либо «деревянные базарные ворота», либо «ворота дровяного базара».

Теперь в пространстве надвратной башни находится этнографическое кафе и небольшой музей, где демонстрируются находки, сделанные в процессе воссоздания памятника.