Крепость святого Димитрия Ростовского

Мощную крепость в низовьях Дона построили для защиты Темерницкой таможни и всей южной границы России. Изначально её планировали земляной, с каменной облицовкой бастионов и наружными постройками, но из-за дороговизны и трудоёмкости проекта утвердили «временный» вариант — только земляные укрепления, усиленные деревянным частоколом. Крепость заложили в 1761 году по проекту специально созданной комиссии и завершили к началу Русско-турецкой войны 1768–1774 годов. Руководил строительством военный инженер Александр Ригельман.

В плане крепость представляла собой звездообразный девятиугольник, вписанный в границы нынешних проспекта Чехова, Крепостного переулка, улиц Горького и Нижнебульварной. Это была система земляных валов с редутами, объединённых восемью равелинами и усиленных деревянным палисадом. Общая протяжённость укреплений по фронту составляла 3,5 км, их защищали 238 орудий разного калибра. Основные сооружения, обращённые к северу, западу и востоку, стояли на относительно ровной поверхности. С юга, со стороны реки Дон, оборону держал отдельный бастион, а обрывистый берег укрепили редутами, батареями и полубастионами на разных уровнях склона. В крепостных стенах имелось двое ворот — Архангельские и Георгиевские, расположенные с западной и восточной сторон. Центром служила площадь с Покровской церковью и окружавшими её каменными постройками. Солдаты гарнизона жили прямо на территории крепости, в больших землянках. К концу XVIII века численность гарнизона доходила до 5 тысяч человек.

После переноса границы России в Предкавказье крепость стала тыловой, и в 1835 году её упразднили. К концу XIX века все сооружения были окончательно срыты. Память о твердыне, давшей название городу, увековечена несколькими архитектурными памятниками и скульптурными композициями. Одна из них — монумент «Основателям крепости Димитрия Ростовского», воссоздающий сцену её торжественной закладки 24 сентября 1761 года. В скульптурной группе — реальные исторические лица: военный инженер Александр Ригельман, первый комендант бригадир Иван Сомов, управляющий торговой компанией купец Василий Хастатов и наказной атаман Войска Донского Данила Ефремов.

Остатки крепостных сооружений сегодня имеют статус объекта археологического наследия федерального значения. В сентябре 2025 года, к 305-летию со дня рождения строителя крепости Александра Ригельмана, в Донской государственной публичной библиотеке открылась выставка его трудов и материалов о крепости.