Комплекс зданий табачной фабрики Владимира Асмолова

В 1857 году 29-летний купец Василий Асмолов, за два года до этого приехавший в Ростов-на-Дону из Курской губернии, открыл на Скобелевской (ныне Красноармейской) улице небольшую табачную фабрику. Взяв в компаньоны знатока табачного дела Гавриила Шушпанова, к началу 1860-х годов он расширил производство до 5 тысяч пудов табака в год. В 1862 году фабрика сгорела дотла, но её быстро отстроили заново и оснастили самым передовым по тем временам оборудованием. В 1871-м Асмолов и Шушпанов учредили торговый дом «В. И. Асмолов и К°», который вскоре получил звание поставщика двора Его Императорского Величества. Асмоловский табак стал широко известен в России (его курили даже в императорской семье), а в 1873 году продукция была отмечена серебряной медалью на Венской выставке, затем — золотыми медалями в Париже и Филадельфии.

В 1881 году, после скоропостижной смерти Василия Асмолова, дело перешло к его брату Владимиру. Тот переоснастил фабрику современными машинами и ещё больше расширил и усовершенствовал производство. Перед Первой мировой войной здесь трудилось до двух тысяч рабочих, работало около 200 машин, приводимых в движение паром и электромоторами, а по объёму выпускаемого табака предприятие стало крупнейшей частной табачной фабрикой в мире. В 1912 году на Сенной (ныне улице Горького) возвели новый фабричный корпус, а в 1914-м в «империю» Асмоловых вошли две другие крупные ростовские табачные фабрики — «Товарищества Я. С. Кушнарева» и братьев Асланиди.

После революции 1917 года табачный синдикат Асмолова национализировали и переименовали в Донскую государственную табачную фабрику, которая успешно развивалась на протяжении всех советских лет. В 1992 году предприятие акционировали и преобразовали в АО «Донской табак», а производство вывели на левый берег Дона, в Заречную промзону.

В 2010 году на территории старых «асмоловских» цехов во время Первой Южно-российской биеннале современного искусства открылся Центр современного искусства «Табачная фабрика». На площади 1,5 тыс. кв. м разместились пять спецпроектов биеннале, а владелец здания, депутат Госдумы Иван Саввиди, заявил, что рассматривает это как «компенсацию того физического ущерба, который наносит здоровью человека». Группа «Агроком» планировала создать на этом месте стационарный центр современного искусства, однако продолжения эта инициатива не получила, и постоянный центр так и не был создан.

В 2018 году «Донской табак» за 1,6 млрд долларов приобрела японская фирма «Japan Tobacco Inc.» — второй по величине производитель табачных изделий в мире.

Сегодня «Комплекс промышленных зданий табачной фабрики В. И. Асмолова» охраняется государством как объект культурного наследия регионального значения. Бывшие фабричные корпуса отреставрировали и теперь сдают в аренду владельцам баров, ресторанов, спортивных центров, гостиниц, фотостудий и других предприятий.