Гауптвахта. Музей истории Оренбурга

Недалеко от знаменитого оренбургского моста «Европа — Азия» в историческом здании середины XIX века находится Музей истории Оренбурга. Здание музея, напоминающее средневековую крепость, было построено в 1854 году в качестве каменной кладовой Оренбургского казначейства с унтер-офицерской гауптвахтой.

Средств на строительство здания не было, поэтому губернатор объявил особый сбор с горожан «на устройство присутственных мест и тюрем», а проект подготовил талантливый архитектор-самоучка из крепостных крестьян Иван Петрович Скалочкин. В 1856 году на берегу Урала рядом с генерал-губернаторским домом появилось напоминающее средневековую крепость кирпичное здание в стиле псевдоготики. Два крыла здания соединены восьмигранной четырехъярусной башней с узкими окнами-бойницами, увенчанной крепостными зубцами. Над главным входом, расположенном на западном фасаде, цветным кирпичом выложена дата «1856». Главным украшением здания стали часы, ранее размещавшиеся на Гостином дворе Оренбурга (были демонтированы в 1931 году и отправлены в Самару в Дом Красной армии Приволжского военного округа).

По распоряжению Александра Андреевича Катенина, сменившего в 1857 году Василия Алексеевича Перовского на посту генерал-губернатора Оренбургского края, в новом здании разместили главную гауптвахту: караульную службу в западной части здания и камеры для заключенных в восточной.

После образования в 1918 году Приволжского военного округа здание поступило в его распоряжение. Начиная с 1970 годов руководство горисполкома Оренбурга вело переговоры по поводу передачи исторического здания городу. Одновременно шли работы по благоустройству прилегающей территории: у главного входа обустроили палисадник, на котором в 1977 году установили памятник А. С. Пушкину (скульптор — Ваган Степанян). В 1978 году здание было передано городу и в нем сразу же начались реставрационные работы. Для башни были изготовлены новые маятниковые часы с колокольным боем.

В настоящее время Музей истории Оренбурга имеет пять филиалов: Музей-гауптвахта Тараса Шевченко (открыт в 1989 году), Музей-квартира Юрия и Валентины Гагариных (открыт в 2001 году), Музей «Дом Памяти» (открыт в 2003 году), Музей космонавтики (открыт в 2007 году) и Оренбургский народный музей защитников Отечества имени генерала М. Г. Черняева (открыт в 2014 году). Мемориальный музей-квартира Леопольда и Мстислава Ростроповичей, открытый в 2001 гооду как структурное подразделение Музея истории Оренбурга, в 2018-м был передан в состав Оренбургского областного музея изобразительных искусств. С 1995 года здание музея является памятником федерального значения.