GPS: 52.259743 , 43.785522
Валентина Толкунова, народная артистка России, родившаяся в семье ртищевского железнодорожника, часто приезжала в город. Ртищевцы считают её «своей». Среди наград Валентины Васильевны есть звание «Почётный железнодорожник». С 2010 года имя певицы носит ртищевская Детская школа искусств.
В. Толкунова
Это учебное заведение начиналось с небольшой детской музыкальной школы, открытой в классах городского Дворца культуры в 1959 году, где работали три преподавателя. В начале 1960-х здесь учились играть на фортепиано, баяне и домре около 150 учеников. Через 10 лет их стало уже 240, а в середине 1990-х была образована Детская школа искусств (ДШИ), объединившая музыкальную и художественную школы. В 1995 году в школе искусств открыли класс игры на гитаре, в 1996-м — класс духовых инструментов, в 2000-м — класс скрипки.
Сейчас в ртищевской Детской школе искусств работают 40 преподавателей, учатся более 500 детей. Педагоги и учащиеся участвуют в городских и районных концертах и конкурсах разного уровня. Среди почти трёх тысяч выпускников школы — заслуженная артистка России певица Жанна Рождественская.
Ж. Рождественская
В 2011 году на здании ДШИ установили мемориальную доску. В школе открыли небольшой музей В. В. Толкуновой. Там можно увидеть её концертные платья, фотографии, послушать записи песен. Каждый год проходит межрегиональный фестиваль «Одарённые дети. Путь к мастерству». В его рамках проводится областной конкурс вокального мастерства «Серебряный голос» памяти Валентины Толкуновой.
Детская школа искусств им. В.В. Толкуновой