Церковь святой Екатерины

Изящная при своих размерах церковь-ротонда — один из наиболее ярких памятников русского раннего классицизма во всей Новгородской области. Её постройка, хоть и с опозданием, отметила присвоение Валдаю статуса города при Екатерине II (отсюда и посвящение). Церковь была заложена в 1786 году и завершена, по мнению исследователей, в 1793-м. Императрица лично выделила на нее 2 тысячи рублей. Проект разработал выдающийся русский архитектор и учёный-энциклопедист Н. А. Львов (1751–1803), а его реализацию с некоторыми изменениями осуществил новгородский губернский архитектор Иван Дмитров.

Регулярные службы в церкви не проводились. В ночь с 18 на 19 января 1826 года здесь находился гроб с телом императора Александра I, над которым была совершена заупокойная панихида. В советское время здание было взято под государственную охрану и вошло в перечень памятников всероссийского значения.

В 1956–1961 годах церковь была отреставрирована выдающимся советским архитектором Л. Е. Красноречьевым (1932–2013). В 1970 году в ней открылась экспозиция Валдайского краеведческого музея. В 1980 году, к Московской Олимпиаде, она была обновлена и посвящена местным колокольчикам. В 1995 году эта экспозиция была выделена в самостоятельную единицу — Музей колоколов (ныне один из филиалов Новгородского государственного объединённого музея-заповедника), успешно пополняющуюся до сих пор.