Борис Михайлович Кустодиев (1878–1927)

В 1896 году начинающего художника приняли в петербургское Высшее художественное училище при Императорской Академии художеств, сначала в мастерскую профессора Василия Евмениевича Савинского, а со второго курса — Ильи Ефимовича Репина, мастера портретной, исторической и жанровой живописи. Старшекурсником Кустодиев участвовал в работе над известным полотном Репина «Торжественное заседание Государственного совета 7 мая 1901 года в день столетнего юбилея со дня его учреждения», представленном сегодня в экспозиции Русского музея. Считается, что кисти Кустодиева принадлежит до трети из 80 помещенных на этой картине портретов.

Еще в 1909 году у художника обнаружили первые признаки опухоли спинного мозга. Несмотря на сделанные операции, прогрессировавшая болезнь сопровождалась страшными болями, и последние годы жизни Кустодиев провел в инвалидном кресле. Однако именно в этот период Кустодиев создал наиболее яркие и жизнеутверждающие полотна — «Морозный день» (1913), «Московский трактир» (1916), «Масленица» (1916), «Купчиха за чаем» (1918) и другие. В последний раз художник посетил Астрахань незадолго до смерти, летом 1925 года.

В 1978 году во дворе Астраханской картинной галереи Кустодиеву установили памятник работы скульптора Бориса Каплянского. С 2002 года в городе работает дом-музей художника, в котором представлены не только его живописные работы, но и карандашные рисунки, графика, эскизы театральных декораций, иллюстрации к литературным произведениям. В 2019 году в рамках федерального проекта «Великие имена России» по результатам голосования горожан астраханскому международному аэропорту присвоили имя Бориса Кустодиева.