Академический русский театр имени Вахтангова

Впервые вопрос о создании театра во Владикавказе был поставлен в 1862 году. Тогда с официальным прошением о строительстве театрального здания к начальнику Терской области обратился председатель Владикавказского городского суда Лебедев. Начальник Терской области инициативу поддержал, на что имелись веские причины.

Администрация рассматривала русский театр как место и средство единения «разноплеменных личностей», связанных русским языком — с этой точки зрения театр должен был способствовать скорейшей ассимиляции инородцев.

Кроме того, необходимо было занять проживавшее в городе офицерство и отвлечь его от не совсем культурных форм досуга. В театральных залах военное начальство могло бы в неформальной обстановке встречаться с подчиненными, а постановки были призваны способствовать воспитанию патриотических чувств.

Эти доводы обеспечили начальнику Терской области поддержку великого князя Михаила Николаевича Романова — главнокомандующего Кавказской армией, который одновременно был и наместником на Кавказе. В 1869 году Романов дал разрешение на строительство в городе театрального здания на 500 зрительских мест. 

В 1872 году состоялось открытие первого во Владикавказе театра. 

Итальянская оперная труппа поставила на сцене владикавказского театра оперу Джузеппе Верди «Риголетто». Гастроли столичных и зарубежных театров способствовали развитию местной музыкальной культуры. 



Со временем посещение театра стало важной частью культурного досуга жителей Владикавказа. Правда, не все желающие могли себе это позволить из-за высокой стоимости билетов. В 1890-е годы городской театр помимо платных представлений стал давать благотворительные спектакли для малоимущих и учащейся молодежи города.

История театра связана с именами многих известных людей. В 1887–1889 годах в качестве декоратора здесь работал будущий выдающийся осетинский поэт, художник и просветитель Коста Хетагуров. Особый успех у публики имело выполненное им оформление постановки «Дети капитана Гранта». Литературным отделом театра в конце Гражданской войны заведовал Михаил Афанасьевич Булгаков — в то время начинающий литератор, который ставил здесь свои пьесы. Первые свои постановки именно в Русском драматическом театре города ставил и уроженец Владикавказа, будущий выдающийся режиссер Евгений Багратионович Вахтангов. В 1996 году Русскому драматическому театру было присвоено имя этого выдающегося театрального деятеля.

Появление в преимущественно русском по составу населения, русскоязычном городе театра дало толчок развитию во Владикавказе и национальных драматических кружков: осетинского, армянского, грузинского, еврейского и других. Театральные кружки способствовали развитию национальной культуры, удовлетворяли запросы местных общин и содействовали межэтническим контактам.