Ишим сегодня неразрывно связан с именем знаменитого русского поэта, писателя и просветителя Петра Павловича Ершова, ставшего известным благодаря своей сказке «Конёк-Горбунок».
Пётр Павлович родился 22 февраля (6 марта) 1815 года в сибирской деревне Безруковой, расположенной в Ишимском уезде Тобольской губернии. В наши дни это село, находящееся в Ишимском районе Тюменской области, носит название Ершово. Семья Ершовых часто переезжала из-за служебных обязанностей отца поэта, посещая различные казачьи поселения бывшей Ишимской укреплённой линии. Впоследствии Пётр Ершов окончил Тобольскую мужскую гимназию и философско-юридический факультет Санкт-Петербургского университета. Основную часть своей жизни он прожил в Тобольске, где и скончался.
В Ишиме функционирует единственный в стране музей Ершова, в экспозиции которого представлена информация о его жизни и творчестве. В честь Ершова в Ишиме названа улица. Его имя также носит Ишимский педагогический институт (филиал) Тюменского государственного университета. 13 июня 2015 года, в ознаменование двухсотлетия со дня рождения сибирского сказочника, в Ишиме был открыт памятник Ершову, выполненный скульптором Сергеем Геннадьевичем Полегаевым. Средства на создание памятника были предоставлены российским меценатом Сергеем Павловичем Козубенко. Перед зданием музея установлена монументальная композиция, посвящённая героям сказки «Конёк-Горбунок».