Всероссийский научно-исследовательский институт синтеза минерального сырья

В ХХ веке в связи с бурным развитием науки и техники незаменимым сырьем для изготовления пьезоэлементов, а также оптических устройств, становится кварц — горный хрусталь. Потребность оптики и электроники в этом ценном материале все возрастала, однако найти природные кристаллы без трещин и иных дефектов было непросто. В этих условиях лучшие умы мировой науки бились над проблемой создания искусственных кристаллов с заданными свойствами.

В 1954 году Советом Министров было принято постановление о создании Всесоюзного научно-исследовательского института пьезоматериалов. При нем построили опытный завод в Александрове. В 1963 году сюда был переведен и сам институт, переименованный во Всесоюзный научно-исследовательский институт синтеза минерального сырья (ВНИИСИМС). На него возлагалось проведение и координация работ в области изучения природных кристаллов, геологических исследований, синтеза минерального сырья и разработки соответствующего оборудования.

Трудно перечислить все достижения института за многие годы. Его работники освоили разнообразные методы выращивания кристаллов: из растворов, из расплавов, из газовой фазы, в вакууме, при высоких температурах. Кроме пьезокварца здесь стали производить целый ряд других разновидностей минерала. Кристаллы активно применялись в космической технике, прежде всего для изготовления деталей линз и призм, которые должны были оставаться незамутненными и выдерживать солнечное излучение. В 1965 году за создание радиационно стойкого кристалла коллектив изобретателей предприятия был удостоен Ленинской премии в области науки и техники. Награду вручал академик Мстислав Всеволодович Келдыш. Среди разработок института были также искусственные кальцит и цинкит, синтетические алмазы, сапфиры и другие минералы, использовавшиеся во множестве отраслей народного хозяйства. 

В 1991 году институт продолжил работу как всероссийский. Однако новая эпоха оказалась для него губительной. В 2009 году организация была признана банкротом, а в 2015 году окончательно ликвидирована. В настоящее время в здании института располагается Музей рукотворного камня, фонды которого составлены из уникальных коллекций ВНИИСИМС. Но дело ученых не погибло: научные разработки института востребованы сейчас, когда отечественная промышленность как нельзя больше нуждается в восстановлении собственной элементной базы.