Воздушный бой младшего лейтенанта Руденко

Ефтихий Филиппович Руденко — знаменитый лётчик-ас, участвовавший в боях за Туапсе. Он родился в 1918 году на Украине в селе Очеретня Винницкой области. Окончив семилетнюю школу, освоил профессию слесаря, а в 1939 году по комсомольской путёвке поступил в Одесскую военно-авиационную школу. В армию его призвали в сентябре 1940 года. С первого дня войны Руденко участвовал в воздушных боях. В сентябре 1941 года он получил тяжёлое ранение и смог покинуть госпиталь лишь через полгода, в марте 1942 года.

Один из самых тяжёлых воздушных боёв младшего лейтенанта Руденко состоялся 29 октября 1942 года. В тот день на Туапсинском направлении зафиксировали 284 пролёта немецкой авиации. Небольшой воздушный участок над Черноморским побережьем был буквально забит самолётами. В четыре часа дня шесть Ил-2 взлетели с аэродрома в Адлере для нанесения ударов по немецким частям в районе хутора Перевальный. Штурмовиков сопровождали девять истребителей ЛаГГ-3. Одной из троек «лаггов» командовал младший лейтенант Руденко. При подлёте к заданному району советских лётчиков атаковали немецкие истребители. С ними вступили в воздушную схватку самолёты прикрытия. В разгар боя в небе появились новые немецкие машины: восемь истребителей-бомбардировщиков «Мессершмитт-110», 13 пикирующих бомбардировщиков «Юнкерс-87» и несколько истребителей «Мессершмитт-109».

Тройка Руденко вступила в бой с «юнкерсами» и в течение нескольких минут сбила шесть из них. Остальные ушли за линию фронта.

Однако на помощь немцам прибыло ещё девять «мессеров». Боевые порядки советских и немецких самолётов нарушились, каждый лётчик сражался самостоятельно. За это время группа штурмовиков завершила бомбардировку и направилась к аэродрому. Её прикрывали четыре ЛаГГ-3. Остальные продолжали бой с превосходящими силами противника. Каждый советский истребитель одновременно отбивал атаки от двух до четырёх немецких самолётов. Основная тяжесть боя легла на звено Руденко. Прикрывая друг друга и отражая нападение противника, советские лётчики постепенно смещались к своим позициям на побережье, увлекая за собой немецкие самолёты. Несколько «лаггов», в том числе и самолёт Руденко, были подбиты. С огромным трудом Руденко посадил машину у селения Кубыш, ситуацию сильно осложняла гористая местность. До своей части лётчик добрался только через двое суток.

В бою 29 октября 1942 года участвовало 15 советских самолётов и 39 немецких. Наши потери составили один Ил-2 и пять ЛаГГ-3. Немцы потеряли 11 машин, три из них сбил лично Руденко: два «юнкерса» и один «мессершмитт». Ещё четыре бомбардировщика сбили в группе при его участии. За один бой на счету Руденко оказалось семь вражеских самолётов. Это был уникальный результат, особенно для 1942 года, когда советская авиация всё ещё уступала немецкой.