Российский и советский психоаналитик, ученица Карла Юнга Сабина Шпильрейн родилась в Ростове-на-Дону в еврейской купеческой семье. Здесь она с золотой медалью окончила Екатерининскую гимназию. Психическое расстройство заставило её отправиться в Цюрих, в клинику доктора Юнга. Вылечившись, в 1905 году Шпильрейн поступила на медицинский факультет университета Цюриха, который окончила в 1911-м. Год спустя в Венском университете она защитила докторскую диссертацию «Деструкция как причина становления», позднее получившую всемирную известность и признание. В том же 1912 году вышла замуж за русского психоаналитика Павла Шефтеля и родила двух дочерей.
В 1923 году семья Шпильрейн-Шефтель вернулась в Советский Союз, а в конце 1920-х годов переехала из Москвы обратно в Ростов-на-Дону. В августе 1942 года, во время массовых казней ростовских евреев фашистскими оккупантами, Сабина Шпильрейн и обе её дочери были расстреляны в Змиёвской балке. В 2004 году место казни отметили мемориальной доской, а в 2015-м в доме 83 по Пушкинской улице, где она жила, открылся мемориальный музей. Жизнь и научная деятельность Сабины Шпильрейн нашли отражение в мировом кинематографе.