Произведения из хрусталя и стекла с богатой историей

В городе Никольске Пензенской области расположен Музей стекла и хрусталя, начинавшийся еще в 1789 году как кладовая лучших образцов продукции здешней стекольно-хрустальной фабрики — производства старинного и во многом уникального. Специалисты считают собрание музея, который с 2005 года является филиалом Пензенской областной картинной галереи имени Константина Аполлоновича Савицкого, лучшей коллекцией такого рода в России.

Художественное стеклоделие в Сурском крае ведет свое начало от указа Екатерины II 1764 года, которым императрица дозволила отставному секунд-майору, бывшему «соляной конторы прокурору» Алексею Бахметеву (1729–1799) устроить в своем селе «Никольское Пестровка тож» хрустальную стеклянную фабрику. Дело пошло хорошо, и уже в конце XVIII века, несмотря на разорение фабрики в 1774 году пугачевцами, ее продукция получила широкую известность.

Отчасти этому способствовала, во-первых, распространившаяся среди высшей русской знати мода на бытовое художественное стекло и изделия из хрусталя, а во-вторых, дарованное в 1780-е годы помещикам право свободно распоряжаться своими лесными угодьями, что сделало работавшее на дровах стекольно-хрустальное производство чрезвычайно рентабельным. На никольском предприятии изготавливали посуду, предметы сервировки и внутреннего убранства в серебряном, золотом и бронзовом декорах, в том числе светильники разных видов и форм.

Подтверждением высокой репутации его изделий явился поступивший в 1806 году императорский заказ на «деланной прибор на 70 кувертов» (полных наборов столовых предметов). Заказ был исполнен столь блестяще, что Александр I, выразив «удовольствие», что в России «отделка хрусталя доведена до такого совершенства», одарил крепостного мастера Вершинина золотыми часами.

В 1829 году на Первой мануфактурной выставке были отмечены чистота массы и превосходная отделка бахметевского хрусталя, цветные изделия и живопись по стеклу. На выставку 1849 года фабрика представила образцы с опаловым, бирюзовым и зеленым оцветнением и мраморную посуду. Во второй половине XIX века украсить дом подобными предметами могли себе позволить уже не только богачи и вельможи, но и люди, как тогда говорили, «посредственного состояния».

Бахметевы владели фабрикой до 1884 года, когда она перешла их родственнику, князю Александру Дмитриевичу Оболенскому (1847–1917), пензенскому губернскому предводителю дворянства, благотворителю и музыканту, большому знатоку и любителю хрустального промысла, председателю Всероссийского съезда стеклозаводчиков. Новый владелец переоборудовал и расширил Никольскую фабрику, оборот которой в 1914 году составил около 800 тысяч рублей, а продукция была отмечена Большой золотой медалью на Всемирной выставке в Париже. Для рабочих Оболенский создал в Никольском театр на 400 зрителей, обустроив для него помещение при заводоуправлении, широко жертвовал на украшение и благоустройство основанного прежним владельцем сельского храма Воскресения Христова, продолжил пополнять коллекцию заводского музея образцами не только своего, но и западноевропейского хрусталя.

В 1918–1923 годы национализированное предприятие работало как Хрустальный завод № 1, а затем до 2008 года — как «Красный гигант». В советские времена на нем трудилось до 7 тысяч человек, выпускалась как традиционная, так и оборонно значимая продукция.