GPS: 42.833981 , 44.435426
«Город мертвых», или Даргавский склеповый могильник, находится в 40 километрах от Владикавказа на окраине селения Даргавс в долине реки Мидаграбиндон на юго-западе горы Чызджыты-хох. Это грандиозный некрополь, состоящий из наземных и полуподземных склеповых сооружений. Его полное название — архитектурно-этнографический комплекс «Даргавский некрополь ХIV– ХVIII веков».
Первое научное описание Даргавского комплекса было сделано Прасковьей Сергеевной Уваровой в начале XX века. Урожденная княжна Щербатова, она вышла замуж за известного археолога Алексея Сергеевича Уварова и активно включилась в научную деятельность супруга. После его смерти Прасковья Сергеевна была избрана председателем Московского археологического общества. Подробно могильник был исследован в 1920–1930-е годы советскими и американскими учеными.
Памятник «Город мертвых»
Даргавский некрополь состоит из 99 двух- и четырехэтажных каменных усыпальниц. Склепы делятся на три типа. Одни располагаются над землей, и их «крыша» представляет собой ступенчатую пирамиду, построенную из сланцевой плитки. Другой тип усыпальниц отличается тем, что они увенчаны двускатным перекрытием. Третьи — это полуподземные склепы прямоугольной формы, сложенные из грубо обработанных каменных плит.
В центре фасадной стены каждого из склепов имеется узкий проход квадратной формы, через который вносили умерших и укладывали на специальный настил. После этого вход закрывали деревянным щитом с задвижкой, чтобы не допустить внутрь влагу и животных. Более поздние останки лежат в выдолбленных из дерева колодах, напоминающих лодку. Впрочем, в этом некрополе аланов неоднократно находили и настоящие ладьи, а рядом с одной из них было аккуратно сложено весло. Учитывая, что жители высокогорной Осетии не были мореплавателями, возможно, что лодки символизировали переход умершего в иной мир.
С течением веков склепы превратились в родовые усыпальницы, где хоронили представителей одной фамилии.
По содержимому усыпальницы можно судить о богатстве того или иного рода. При изучении захоронений некрополя учеными было найдено боле 1600 различных предметов, среди которых керамика, стекло, металлические и деревянные изделия.
Памятник «Город мертвых»
Многие склепы в этом древнем некрополе становились последним пристанищем не только для усопших. На рубеже XVIII–XIX веков, когда в Осетии бушевала эпидемия чумы, уносившая жизни десятков тысяч человек, заболевшие целыми семьями добровольно уходили в склепы, чтобы не заражать остальных. Там, в ожидании смерти, они проводили последние дни своей жизни.
Ныне Даргавский склеповый могильник считается памятником федерального значения.