Неолитические находки Прибайкалья: «мальтинские Венеры» и другие предметы древности

Находки времен неолита, сделанные в Прибайкалье, хранятся в главных музеях страны — петербургском Эрмитаже и Музее антропологии и этнографии имени Петра Великого (Кунсткамере), в столичном Государственном историческом музее и в Иркутском областном краеведческом музее имени Муравьева-Амурского.

В 1880–1881 годах в устье реки Китой был обнаружен первый в Восточной Сибири неолитический могильный комплекс. Открыл его ссыльнопоселенец и археолог-самоучка Николай Иванович Витковский. Всего было найдено 24 грунтовых погребения — там находились окрашенные охрой костяки в окружении многочисленных предметов из камня, кости и рога.

Работы Витковского продолжил ссыльный народоволец Михаил Павлович Овчинников, а затем подключились и профессиональные археологи — Бернгард Эдуардович Петри, Алексей Павлович Окладников, Герман Степанович Константинов и другие. Ранее ученые были уверены в том, что в Восточной Сибири отсутствуют стоянки «новокаменного века» — неолита. Однако Китойские находки опровергли это представление. В научный обиход вошло и утвердилось понятие «Китойская археологическая культура».

Также были найдены и предметы китойского погребального обряда: наконечники стрел, нефритовые и сланцевые топоры, тесла, составные рыболовные крючки, гарпуны, иглы, остатки глиняной посуды. Они относятся к более позднему времени — их возраст составляет 6–7 тысяч лет.