Проектирование пассажирской станции в Петербурге было начато в 1843 году. Отсюда в середине ХIХ столетия протянулась до Москвы первая в России, крупнейшая в то время в Европе, двухпутная магистральная Петербурго -Московская железная дорога.
Магистраль Москва — Санкт-Петербург в 1840-х обошла Новгород стороной, поэтому вокзал в городе появился лишь в 1871 году. Война уничтожила деревянное здание, но послевоенный проект Игоря Явейна сделал вокзал «торжественным въездом» в древний город.
Сергиев Посад издревле был местом паломничества. Открытая в 1862 году железная дорога только усилила приток верующих. В том же году открыли деревянный вокзал, богато украшенный резьбой.