Максим Горький

Великий писатель Максим Горький (Алексей Максимович Пешков), судьба которого неотделима от Нижнего Новгорода, родился 16 марта 1868 года. Мальчику было четыре года, когда от него заразился холерой и умер отец, а мать навсегда отстранилась от сына. Дед его Василий Каширин, вошедший в мировую литературу через повесть «Детство» как символ домашней тирании, был в городе человеком уважаемым, поднявшимся из балахнинских бурлаков до гласного городской думы. Именно он обучил внука грамоте.

Упадок семейного дела и последовавшая за ним бедность не дали Алексею получить даже среднего образования. Его «университетами» стали булочные, пекарни, иконописные мастерские, пароходы, конторы, артели грузчиков и бесконечные дороги. В Нижнем Новгороде есть много мест, связанных с детством и отрочеством Алексея Пешкова, — дома, где он жил, работал, служил.

В конце 1880-х годов Алексей Пешков покинул родной город. В странствиях «по Руси» родился невиданный писатель, приведший в литературу новых героев: босяков, цыган, бродяг, обитателей «дна». Не только боль и отчаяние таких людей, но и дремлющую в них силу, надежду на свободу воспел писатель, назвавшийся Максимом Горьким.

Вернувшись в Нижний Новгород в конце XIX века, Горький помогал революционно настроенным рабочим, студентам и интеллигенции. Он стал центром притяжения для литераторов и деятелей культуры, среди которых — писатели Антон Чехов и Иван Бунин, певец Фёдор Шаляпин. Основанное Горьким издательство «Знание» дало путёвку в жизнь многим молодым авторам.

Горький всячески способствовал революции: отдавал на её дело часть гонораров, открыл на итальянском острове Капри школу революционеров, где преподавали марксизм, литературу, естественную историю и теорию искусства. 1917 год стал переломным в судьбе писателя. Революция обернулась кровью, террором и болью. Вынужденный отъезд Горького в Европу в 1921 году оказался тяжёлым испытанием: неудобный на родине, для русской эмиграции он также сделался персоной non grata.

Только в 1928 году писатель решился вновь посетить родину. Историки и биографы до сих пор спорят о причинах внезапных перемен, произошедших в писателе: увидел ли он в Советском Союзе ту обновлённую страну, о которой мечтал долгие годы, или же к возвращению на родину подтолкнули его амбиции и жажда признания.

Последние годы жизни, вплоть до смерти в 1936 году, Горький прожил в СССР. Он открыл издательство «Всемирная литература», создал Союз писателей, много и вдохновенно писал. Его именем назвали родной город, пароход, самолёт, многочисленные театры, библиотеки и творческие союзы.