Уроженец Калачевского района Кирилл Хныкин рано остался без родителей и воспитывался в детдоме. В 1933–1939 годах Хныкин учился на факультете живописи Всероссийской академии художеств в Ленинграде в классе Исаака Бродского (дипломная работа — картина «Осоавиахимовцы»). Художник участвовал в Великой Отечественной войне, был тяжело ранен и награжден медалями «За отвагу» и «За победу над Германией».
По окончании войны он вернулся в Ашхабад, в котором жил в предвоенные годы. В 1954 году Хныкин обосновался в Калаче-на-Дону, где до 1969 года работал школьным учителем рисования и черчения. С 1955 года он стал членом Союза художников СССР.
Кирилл Степанович Хныкин – живописец © Из фонда Волгоградского областного краеведческого музея
В калачевский период творчества Кирилл Хныкин создал множество живописных полотен, в которых отразил донскую природу, образы современников-калачевцев. Его работы экспонируются в Калачевском краеведческом музее.
Живописец похоронен в Калаче-на-Дону. Имя Хныкина носит городской клуб художников-любителей.