Жигуленко Евгения Андреевна

С Тихорецком связано имя легендарной лётчицы Евгении Жигуленко. В годы Великой Отечественной войны она совершила почти тысячу ночных вылетов, сбросила более 100 тонн авиабомб, уничтожила три зенитных пушки, перевезла тонны грузов.

История

С Тихорецком навсегда связано имя легендарной лётчицы Евгении Жигуленко. Она родилась в Краснодаре, но вскоре родители переехали в Тихорецк, где девочка с отличием окончила школу. С юности её, как и многих сверстников, привлекала авиация. Завершив обучение в Тихорецком аэроклубе, Евгения уехала в Москву, где поступила в Авиационный технологический институт, одновременно проходя обучение в школе лётчиков аэроклуба имени Валерия Чкалова. В октябре 1941 года девушка со второго курса института ушла в армию. В 1942 году она завершила обучение на курсах штурманов и усовершенствования лётчиков. На фронтах Великой Отечественной войны Жигуленко сражалась с весны 1942 года. Сначала как штурман, а затем и как лётчик, она приняла участие в боях на Дону, Волге и на Северном Кавказе.

Герой Советского Союза Е. А. Жигуленко

В 1943 году Е. А. Жигуленко довелось освобождать от фашистов ставший для неё родным Тихорецк. В городе существует легенда, что, пролетая над Тихорецком, Евгения сбросила письмо своей первой учительнице. К тому времени она была командиром звена ночного бомбардировочного авиаполка.

Картина «Портрет Героя Советского Союза Е. А. Жигуленко». Художник М. А. Суздальцев. 1960 г.

Затем последовали бои на Малой земле, освобождение Новороссийска, прорыв знаменитой немецкой «Голубой линии» в небе над Таманью осенью 1943 года и освобождение Крыма, наступление в Белоруссии и Польше. До завершения военных действий лейтенант Жигуленко совершила почти тысячу ночных вылетов, сбросила более 100 тонн авиабомб и 700 тысяч листовок, уничтожила три зенитных пушки, перевезла тонны грузов.

От сброшенных ею бомб произошло около 250 мощных взрывов и пожаров в расположениях немецких войск. 23 февраля 1945 года Е. А. Жигуленко наградили званием Героя Советского Союза. После войны Евгения Андреевна десять лет служила в военной авиации, затем вышла в отставку. В гражданской жизни ей пришлось возглавить управления культуры в Сочи. Переехав в начале 1970-х годов в Москву, Жигуленко закончила институт кинематографии и в 1981 году сняла художественную киноленту «В небе „ночные ведьмы“», в основу сюжета которой легла боевая летопись подвигов её полка в Крыму.