GPS: 52.261056 , 43.788161
Строительство ртищевского участка Тамбово-Саратовской железной дороги началось летом 1868 года. Рабочие насыпали земляное полотно, строили станционные здания и паровозное депо, мосты, платформы, жильё для железнодорожников. Типовое двухэтажное кирпичное здание вокзала в Ртищеве завершили к концу 1870 года. Движение по новой трассе и паровозное депо открылись в январе 1871 года. Вокруг станции начал расти посёлок.
Станция Ртищево. Железнодорожная улица
Вскоре Тамбово-Саратовская железная дорога перешла в казну по причине убыточности. В сентябре 1895 года открылась линия Пенза — Лиски — Харьков, и станция Ртищево стала узловой. В 1899 году здесь появилась первая в России сортировочная горка.
В 1901 году к зданию ртищевского вокзала пристроили два крыла. Их спроектировал известный саратовский архитектор Пётр Митрофанович Зыбин. В правом крыле находился зал ожидания для пассажиров I-го класса, в левом — для II-го, посередине — III-го класса. В вокзальном буфете, по словам героя романа К. А. Федина «Необыкновенное лето» (1947), «всё бывало особенно аппетитно, приманчиво и добротно».
Книга. Необыкновенное лето. К. А. Федин. 1984 г.
В здании вокзала происходили важные события. В ходе Февральской революции 1917 года в зале ожидания I-го класса начальник депо объявил об отречении Николая II от престола. Осенью 1919 года в комнате на втором этаже собирались комсомольцы. В 1921 году здесь работал комитет международного «Фонда Нансена», помогавшего голодающим Поволжья.
После войны в здании обновили котельную, провели паровое отопление, отремонтировали внутренние помещения. В 2006 году прошёл капитальный ремонт. Сейчас на втором этаже работают железнодорожные службы и находятся комнаты отдыха пассажиров.
Копия портрета императора Николая II работы В. А. Серова. После 1904 г.
В 1960-х годах благоустроили привокзальную площадь — разбили сквер, посадили серебристые ели. В 1970 году сюда перенесли памятник В. И. Ленину, а в середине 1980-х его заменили на бюст. В 2012 году рядом с вокзалом установили паровоз серии «Л» («Лебедянка») в память о 155-летии Юго-Восточной железной дороги и 150-летии ртищевского железнодорожного узла. На мемориальной плите написано: «В знак уважения и памяти ртищевским железнодорожникам. С верой в будущее, не забывая о прошлом». Рядом стоит паровозная гидроколонка конца XIX века.
Паровоз-памятник «Л» («Лебедянка») на станции Ртищево-1
До 2010 года станция Ртищево-I была частью Ртищевского отделения Юго-Восточной железной дороги, сейчас входит в Мичуринский регион ЮВЖД. Через станцию проходят поезда дальнего следования и пригородные. Станция Ртищево-II, построенная в 1930-х годах, обслуживает только грузовые составы.
Площадь железнодорожного вокзала