В годы Великой Отечественной войны Иван Терентьевич Коровников внёс большой вклад в освобождение Новгорода. Он начал военную карьеру ещё в 1919 году и после окончания Гражданской войны остался в рядах Красной армии. С конца 1939 года Иван Коровников преподавал в Военной академии механизации и моторизации Рабоче-крестьянской Красной армии.
С началом войны он прибыл на фронт в должности заместителя командира корпуса. В августе 1941 года, когда велись ожесточённые бои на берегах Волхова, Иван Коровников возглавил сражавшуюся там Новгородскую армейскую группу. А с января 1942 года командовал оперативной группой 2-й ударной армии и получил ранение у деревни Мясной Бор.
Ряховский. Рисунки о боях на Волховском фронте. Фотобанк Восток
В апреле 1942 года Иван Терентьевич вернулся в строй и возглавил 59-ю армию Волховского фронта, которая сражалась в районе «коридора смерти» у Мясного Бора, помогая ослабшей 2-й ударной армии выйти из окружения. С осени 1943 года войско Коровникова готовилось к масштабному наступлению и уже в январе следующего года освободило Новгород и прилегающие к нему территории. Впоследствии 59-я армия участвовала в боях под Ленинградом, в освобождении Польши и Чехословакии.
Уже в мирное время Иван Терентьевич продолжил военную службу на руководящих должностях, дослужился до генерал-полковника и в 1963 году вышел в отставку. Он не раз впоследствии посещал освобождённый им Новгород. Скончался выдающийся командир в Москве 9 июля 1976 года, его похоронили на Новодевичьем кладбище.
Иван Коровников. Фотобанк Восток
Фигура Ивана Коровникова многое значила для новгородцев, и накануне 70-летия Победы, 8 мая 2015 года, в городе установили бюст героя. Его выполнил скульптор Вадим Николаевич Боровых. Памятник можно увидеть и сейчас в сквере на пересечении улицы Коровникова и проспекта Корсунова.