Гравюра «Вид города Чебоксары XVIII века»

С начала 1763-го ее руководителем был назначен подполковник Александр Иванович Свечин. Кроме выполнения задач комиссии он по собственной инициативе составил географическое описание посещаемых мест. Также, будучи прекрасным рисовальщиком, Свечин выполнил 28 «проспектов» (видов) городов. Среди них были и Чебоксары. В описании Чебоксар Александр Иванович отметил, что «…в оном городе монастырей — 4: 2 мужских и 2 женских… церквей каменных 12… каменных домов хорошей величины — более 20, кроме кладовых палат».

 Виды городов он подарил императрице, и сейчас они хранятся в фондах Государственного Эрмитажа в Санкт-Петербурге. Екатерина II поручила известному мастеру Михаилу Ивановичу Махаеву использовать 14 рисунков для их подготовки к изготовлению гравюр с видами городов. Он привел все рисунки в единый формат, исправил имеющиеся, на его взгляд, неточности и передал рисунки в специальную гравировальную палату Академии наук, действовавшую с 1727 года.

Махаев сетовал, что Свечин рисовал вид Чебоксар без использования камеры-обскуры, которая отбрасывала на бумагу уменьшенное зеркальное отображение того вида, который художник зарисовывал. Но специалисты отмечают, что применение этого устройства для получения панорамного изображения Чебоксар весьма затруднительно, поскольку здесь не было прямых и длинных улиц, как, например, в Санкт-Петербурге.

В конце 1768-го рисунки были переданы в гравировальную палату, и в мае-июне 1769 года мастером Иваном Евстафьевичем Бугреевым с рисунка Свечина и Махаева была выполнена гравюра Чебоксар. Несмотря на некоторые искажения, возникшие как в ходе зарисовки, так и при уточнении композиции и сглаживании рельефа, данная гравюра по праву считается первым достоверным изображением города. Гравюра используется в книжных иллюстрациях, на выставках и в других случаях.