Екатерина Васильевна Буданова

Екатерина Буданова (1916–1943), уроженка Вяземского района, — отважная женщина-истребитель. Совершила 266 вылетов, сбив 14 самолётов на фронтах Великой Отечественной войны.

Около миллиона советских женщин с оружием в руках в годы войны сражались с врагом. Всем известны отважные зенитчицы и пилоты ночных бомбардировщиков, меткие снайперы и героические санинструкторы. Но уроженка Вяземской земли Екатерина Буданова вошла в историю как одна из немногих женщин-истребителей.

Екатерина Васильевна родилась в деревне Коноплянка современного Вяземского района. После окончания деревенской школы уехала в Москву, где работала на заводе и одновременно училась в аэроклубе. Окончив его в 1934 году, работала инструктором. Позже в 1939-м отучилась в Херсонской авиашколе. В октябре 1941 года добровольцем вступила в Красную армию. С апреля 1942-го — на фронте. Участвовала в Сталинградской битве. Воевала в составе 586-го истребительного авиационного, 9-го гвардейского истребительного, а затем 73-го гвардейского авиаполков. Гвардии старший лейтенант Буданова совершила 266 боевых вылетов, сбив 14 самолётов противника, из которых 10 — лично и 4 — в группе.

Екатерина Буданова в Москве на фоне концертного зала им. П. И. Чайковского. Май 1943 г.

Из архива Вяземского историко-краеведческого музея

Екатерина Буданова — единственная в мире женщина, ставшая «свободным охотником» за вражескими самолётами.

Погибла Екатерина Васильевна 19 июля 1943 года, получив смертельное ранение в воздушном бою. Сейчас останки отважной лётчицы покоятся в селе Бобриково Антрацитовского района Луганской Народной Республики.

Спустя 50 лет после гибели, по ходатайству однополчан, общественности и следопытов, 1 октября 1993 года Екатерине Васильевне Будановой указом Президента России было присвоено звание Героя Российской Федерации (посмертно).