Церковь Рождества Иоанна Предтечи

Церковь Рождества Иоанна Предтечи стоит у подножия Ивановской башни Нижегородского кремля.

В XVII веке на этом месте находился торг, а сама церковь была деревянной. Вероятно, именно здесь в 1611 году, во времена Смуты, земский староста Кузьма Минин обратился к нижегородцам с призывом создать народное ополчение, спасшее Москву от иноземных захватчиков.

Представить это событие сегодня помогает картина Константина Маковского «Воззвание Минина» 1896 года из собрания Нижегородского государственного художественного музея. Однако насколько достоверен облик деревянной церкви, воссозданный художником, выяснить уже невозможно.

В конце XVII века на месте деревянной церкви построили новую каменную. Её заказчиком стал купец Гавриил Дранишников. По преданию, его жена Анна сбежала в старообрядческие скиты, а сам купец строительством храма хотел доказать свою верность каноническому православию. Купец сам руководил строительством: закупал материал, нанимал каменщиков, кузнецов, резчиков. В 1679 году он скоропостижно скончался, завещав всё имущество брату Лаврентию с условием, чтобы тот достроил церковь. Его последняя воля была исполнена: в 1683 году храм освятили.

Архитектурный тип церкви Рождества Иоанна Предтечи — «корабль». Все части постройки: храм, трапезная и колокольня — выстроены последовательно в одну линию. Чтобы разместить церковь на сложном холмистом ландшафте, её поставили на дополнительное прямоугольное основание. В XIX веке ансамбль дополнили Спасской и Царской часовнями.

В советское время церковь сильно перестроили, внутри размещалась спортивная школа мотоциклистов. Однако в 2000-х годах здание удалось восстановить, реконструировав его облик начала ХХ века.