Глеб Иванович Успенский

В Сябреницах писатель жил с 1881 по 1892 год. Здесь он много наблюдал быт местных жителей и написал свои самые известные произведения: «Власть земли», «Живые цифры», «Четверть лошади», «Петькина карьера».

Его героями становились конкретные люди — те, с кем он был знаком: крестьяне, мещане, купцы, мастеровые, чиновники провинциального города. Здесь же, на Новгородской земле, Успенский обратил внимание и на «короткие рифмованные песенки», исполнявшиеся крестьянами на одном коротком мотиве. Именно Успенский дал им имя — «частушки». Впервые это слово появилось в 1889 году в очерке Успенского «Новые народные песни».

У Успенского была большая семья: жена Александра — его «хранитель», как называл её сам писатель, — и пятеро детей. Часто в дом приезжали гости, в том числе революционеры-народники: Герман Лопатин, Андрей Желябов, Софья Перовская, Вера Фигнер. Успенский сотрудничал с журналом «Отечественные записки», был идейным соратником Николая Некрасова и Михаила Салтыкова-Щедрина. За советом к нему неоднократно приезжал Владимир Короленко, высоко ценивший способность Успенского «двумя-тремя словами… объяснять и иллюстрировать сложные явления, для которых другим нужны длинные рассуждения и множество слов».

Судьба Успенского была трагичной. В последние годы он страдал раздвоением личности, находясь в постоянной борьбе между злым «животным Иванычем» и добрым «святым Глебом». Последние восемь лет жизни он провёл в Колмовской больнице для душевнобольных. Умер Глеб Успенский в 1902 году в возрасте 58 лет.