Драматический театр имени А. П. Чехова

Театральная история Таганрога восходит к музыкально-драматическому театру, начавшему давать представления в 1827 году. Его первую труппу в значительной степени собрали из крепостных, и она просуществовала в неизменном составе почти 20 лет, выезжая с гастролями в Ростов-на-Дону и Новочеркасск. В репертуаре театра были итальянские оперы, комедии, водевили, даже пьесы Шекспира. В 1845 году за постановку грибоедовского «Горя от ума» режиссёра Александра Петровского уволили, а театр закрыли.

Здание нового театра в неоклассическом стиле построили в 1866 году на средства горожан по проекту работавшего в Одессе итальянца К. Лондерона и русского архитектора Николая Трусова. По требованию спонсора, купца С. И. Мавро, внутреннюю отделку выполнили в стиле знаменитого миланского театра Ла Скала.

В 1866–1886 годах в театре существовали две труппы: итальянская оперная под управлением Луиджи де Руджеро и русская драматическая Н. Новикова. Ставились оперы Джоаккино Россини, Джузеппе Верди, Михаила Глинки, Петра Чайковского. В Таганроге гастролировали Томмазо Сальвини, Айра Олдридж, Мария Савина, Владимир Давыдов и другие выдающиеся деятели сцены. Позднее в репертуаре театра появились пьесы Льва Толстого («Власть тьмы», 1895) и Антона Чехова: «Медведь» (1890), «Чайка» (1896), «Дядя Ваня» (1898) и другие. В 1901 году в здании театра состоялся первый в Таганроге сеанс синематографа.

В 1920 году театр национализировали и дали ему название народно-художественного. Наряду с классическими драматическими произведениями его репертуар пополнили «Выстрел» Александра Безыменского, «Королевский брадобрей» Анатолия Луначарского, «Васса Железнова» Максима Горького. Как и прежде, часто приезжали знаменитые столичные актёры: Ольга Книппер-Чехова, Александр Вишневский, Иван Москвин, Алла Тарасова.

В 1944 году, вскоре после освобождения города от немецко-фашистских захватчиков, театру присвоили имя Антона Чехова и начала формироваться новая труппа. При главном режиссёре Владимире Цесляке с 1966 по 1979 год в нём начали ставить и современные советские пьесы: «Забыть Герострата!» Григория Горина, «Разлом» Бориса Лавренёва, «Сказки старого Арбата» Алексея Арбузова, «Прощание в июне» Александра Вампилова.

В 1977 году в связи со 150-летним юбилеем театр был удостоен ордена «Знак Почёта». В 1998 году французская ассоциация «Мир без границ» наградила его призом «Золотая пальма». Чеховский театр — неоднократный участник российского театрального фестиваля «Золотая маска». С 2006 года в качестве художественного руководителя его возглавляет заслуженный артист России Сергей Герт.