Балашовский учебный авиационный центр — бывшее Балашовское летное училище

В 1930 году в Балашове была создана Объединенная школа гражданских пилотов и авиационных техников. Пилотов в ней готовили полтора года, авиатехников — в течение двух лет. В 1939 году школа стала называться Балашовским летным училищем Гражданского воздушного флота, которое в годы Великой Отечественной войны перешло на подготовку военных летчиков.

В послевоенные годы в училище готовили летчиков дальней бомбардировочной авиации, а с 1954 года — пилотов военно-транспортной авиации. В 1959 году училище было преобразовано в Балашовское высшее военное авиационное училище летчиков (БВВАУЛ). В этом статусе оно просуществовало до 1995 года, считаясь одним из лучших высших военных учебных заведений СССР. В 1977 году Балашовскому училищу было присвоено имя главного маршала авиации, дважды Героя Советского Союза Александра Александровича Новикова. С 1975 года в училище действует музей, посвященный его истории.

В 1998 году училище было преобразовано в военный авиационный институт, а в 2002 году реорганизовано в Балашовский учебный авиационный центр, один из факультетов Краснодарского военного авиационного института.

Среди питомцев училища — главнокомандующий Военно-воздушными силами России Петр Степанович Дейнекин, космонавты Геннадий Васильевич Сарафанов, Владимир Васильевич Коваленок и Вячеслав Дмитриевич Зудов, а также сын руководителя КПСС и советского государства Никиты Сергеевича Хрущева Леонид.

Сегодня на аэродроме Балашовского учебного авиацентра курсанты Краснодарского военного авиационного института проходят предполетную и полетную практику.