В 1942 году Александр Матросов, достигший 18 лет, был призван в Красную армию и направлен военкоматом Уфы в Краснохолмское военно-пехотное училище. Однако в феврале 1943-го он был послан на фронт рядовым во 2-й стрелковый батальон 91-й стрелковой бригады имени И. В. Сталина.
«В вышедших до сих пор печатных изданиях о Саше Матросове имеется много неточностей и даже искажений по тому периоду, который я хорошо помню... — рассказывал его сослуживец пулеметчик Я. Л. Дербаремдикер. — Наша боевая жизнь, наша настоящая жизнь была настолько сурова, каждое событие, каждый шаг наш настолько ярки и значительны были, что не требуется никаких домыслов... К сожалению, нет ни одной книги о Матросове, достойной его и того значения, какое займет его имя в истории великого народа. Имя Саши Матросова будет жить сотни и сотни лет в нашем городе».
27 февраля 1943 года Матросов геройски погиб в бою недалеко от деревни Чернушки Псковской области.
Матросов А. и приказ народного комиссара обороны от 8 сентября 1943 г. о присвоении посмертно звания Героя Советского Союза гвардии рядовому Матросову А.М. Москва, N 269. (Копия, подлинник не сохранился). ©Государственное бюджетное учреждение культуры и искусства Республики Башкортостан Национальный музей Республики Башкортостан
Своим телом он закрыл пулеметный дзот противника. Ценой собственной жизни расчистил путь для продвижения своему подразделению.
На момент гибели ему было 19 лет.
19 июня указом Президиума Верховного Совета СССР Матросову за проявленные им мужество и героизм посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.
Из политдонесения начальника политотдела 91-й стрелковой бригады майора Ильишенко: «…рядом с дзотом, который обезвредил Александр Матросов, находились еще два вражеских дзота. К трем дзотам было отправлено четверо красноармейцев: Шарипов, Я. Галимов, А. Матросов, П. Огурцов. Первый уничтожил старший сержант Шарипов, второй красноармеец Ярулла Галимов. Петр Огурцов и Александр Матросов были отправлены к третьему дзоту. Петр Огурцов был опытным солдатом, но его ранили. Его молодой напарник взял на себя ответственность по уничтожению объекта противника, закрыв его собственным телом. Тем самым он дал возможность продолжить наступление Советской Армии».
Подвиг Александра Матросова потряс всю страну и еще более сплотил солдат, офицеров Красной армии, тружеников тыла на борьбу с врагом.