Николай Васильевич Кузьмин

Николай Васильевич Кузьмин, родившийся в Сердобске в 1890 году, был первым ребёнком в семье портных и с ранних лет проявил выдающиеся способности в области живописи и графики. В детстве его творчество было вдохновлено гравюрами Г. Доре и картинами таких русских мастеров, как Репин, Серов и Врубель. После окончания реального училища он самоучкой освоил книжную графику, и работы Кузьмина начали появляться в журнале «Весы», который издавал Валерий Брюсов, оценивший талант юноши.

В конце 1920-х годов Николай Васильевич стал частью группы художников «13», близких к импрессионизму. Однако объединение не достигло большого успеха и было распущено в 1932 году. В это же время Кузьмин стал популярен благодаря иллюстрациям к юбилейному изданию «Евгения Онегина», выпущенному в 1937 году издательством Academia. Эти работы, по стилю напоминавшие наброски Пушкина, были признаны выдающимися, и книга получила Гран-при и Большую золотую медаль на Всемирной книжной выставке в Париже.

В последующие годы Кузьмин продолжал работать над иллюстрациями иронического характера, включая работы для «Козьмы Пруткова», «Левши» Лескова, «Графа Нулина» Пушкина и «Записок сумасшедшего» Гоголя. Одной из его последних значительных работ стали иллюстрации к собранию эпиграмм Пушкина в 1979 году. Его иллюстрации получили признание за границей и сопровождали переводы русской классики. Кузьмин также написал несколько книг с воспоминаниями и очерками об искусстве.

С 1972 года он носил звание народного художника РСФСР и в 1980 году был удостоен золотой медали Академии художеств. Николай Васильевич Кузьмин скончался в 1987 году в возрасте 96 лет и был похоронен на Ваганьковском кладбище в Москве.