Сырков монастырь

Сырков монастырь был основан в середине XVI века влиятельным купцом, дьяком Федором Сырковым (?–1570). Купец построил монастырь по обету, в благодарность за чудесное избавление от смерти во время посольства в Ливонию, и посвятил его Сретению Владимирской иконы Божией матери. Чудотворная икона Сретения из Успенского собора Московского Кремля якобы явилась Сыркову во сне — копия ее была позже сделана для новгородского монастыря.

Точная дата основания обители неизвестна: одни источники относят его к 1548 году (Новгородская третья летопись), другие — к 1554-му (Новгородская вторая летопись). Сейчас монастырский собор называют Владимирским.

Уже через несколько лет, в 1558 году, монастырь сгорел, за исключением одной кельи. В 1570 году, во время похода Ивана Грозного на Новгород, монастырь был разграблен, а Федора Сыркова казнили опричники. Во времена Русско-шведской войны (1610–1617) обитель разорили шведы.

В 1680–1690-х проводилась реставрация старых сооружений и был построен новый каменный храм в честь Вознесения Христова с трапезной и приделом Иоанна Предтечи. В 1712 году монастырь был преобразован в женский под именем Новодевичьего.

С 1841-го по 1861 год в монастыре пребывала известная подвижница Вера Молчальница, хранившая молчание в течение 23 лет. По слухам, ходившим в народе, это была принявшая обет молчания вдова Александра I Елизавета Алексеевна. Вера Александровна имела репутацию предсказательницы, в связи с чем монастырь стал популярным местом паломничества. По некоторым сведениям, к Вере приезжал сам Николай I.