Рюриково Городище

Поселение в районе Городища возникло не позднее середины IX века, а найденные археологами остатки деревянной крепости датируются концом IX века. А вот Новгород, расположенный в двух километрах отсюда, археологически прослеживается только с 930-х годов. В летописях при этом Новгороде упоминается уже в IX веке. Многие ученые поэтому полагают, что первоначально Новгородом называлось именно Городище, а потом это название было перенесено на нынешний Новгород.

В IX–X веках это был весьма значительный центр. Площадь крепости вместе с неукрепленным поселением составляла 6–7 гектаров. Некоторые находки, например византийские монеты, указывают на то, что это был перевалочный пункт на торговых путях из Балтики во внутренние районы Восточной Европы. Одновременно развивалось и ремесло: археологические данные свидетельствуют о существовании здесь даже мастерских ювелиров, изготовлявших золотые изделия.

Такой крупный центр нуждался в безопасности и порядке. Согласно летописному преданию, именно в Новгород (то есть Городище) был в 862 году призван варяжский князь Рюрик (ум. 879). Через двадцать лет родственник и преемник Рюрика, князь Олег (ум. 912), отправится из Городища в Смоленск, а затем и в Киев, чтобы создать первое государство восточных славян — Русь (Русскую землю). Однако вся эта хронология легендарна. По другой летописной версии, Рюрик вокняжился не в Новгороде (Городище), а в Ладоге. В то же время историческая основа этих преданий тесно связана с реальными фактами взаимодействия славян, финнов и скандинавов на севере Руси.

В X веке ниже по течению Волхова появляется новое поселение — Новгород. В 989 году там сооружается первая деревянная церковь св. Софии, а также возводится Владычный двор. В связи с быстрым развитием нового города князь Ярослав Мудрый (978–1054) в начале XI века перенес в Новгород княжескую резиденцию. Но Городище сохраняется в собственности князей, и после утверждения в Новгороде республиканского строя они переезжают обратно на Городище. В XV–XVI веках на Городище останавливались и жили во время походов на Новгород московские великие князья и цари: Василий II Темный, Иван III, Иван IV Грозный.

Первые раскопки на территории Рюрикова Городища были проведены в 1901 году М. И. Полянским. В 1910 археологическую экспедицию предприняли историк Николай Макаренко и художник Николай Рерих. С 1975 года работами руководил крупнейший русский археолог Евгений Носов (1949–2019). Под его руководством при раскопках были обнаружены обломки древнейших дубовых стен, свидетельствующих о существовании крепости, найдены византийские монеты и арабские дирхемы, железные гривны с «молоточками Тора» и бронзовые подвески с руническими надписями. Все эти находки датируются IX–X веками и свидетельствуют о широких международных связях поселения.

19 июля 2003 года на Городище была найдена первая берестяная грамота; по общей новгородской нумерации ей был присвоен № 950. Слой, в котором она лежала, датируется рубежом XI–XII веков. По предположению исследователей, это личное письмо местного жителя к родителям: «...а я тебе кланяюсь. Мы у вас благополучны», — сообщает в конце автор. 

В том же году на территории Рюрикова Городища был обнаружен череп обезьяны, жившей на рубеже XII–XIII века. Macaca sylvanus — жительница Северной Африки. Вероятнее всего, она попала в Новгород из Константинополя, связывающего Средиземноморье с путем из варяг в греки. Археологи предполагают, что животное было куплено ради забавы и содержалось на дворе одного из новгородских князей.

В том же году на территории Рюрикова Городища был обнаружен череп обезьяны, жившей на рубеже XII–XIII века. Macaca sylvanus — жительница Северной Африки. Вероятнее всего, она попала в Новгород из Константинополя, связывающего Средиземноморье с путем из варяг в греки. Археологи предполагают, что животное было куплено ради забавы и содержалось на дворе одного из новгородских князей.

Крупнейшее исследование Рюрикова Городища и руин Благовещенской церкви было проведено в 2016–2017 годах. В ходе работ было установлено, что план древнейшей церкви Благовещения тождествен планам сохранившихся до наших дней княжеских храмов Никольского собора (1113) и Георгиевского собора (1119) Юрьева монастыря.

Ключевым открытием той экспедиции стали фрагменты фресок, которые ранее считались утраченными. Благодаря этой находке исследователи установили, что храм Благовещения расписывала та же артель столичных киевских мастеров, которая работала в Софийском соборе в 1109 году. На фрагментах фресок было найдено около 150 древних надписей-граффити, самые ранние из которых датируются началом XII века. В центре внимания археологов оказались две крупные надписи: одна из них оказалась крупнейшим граффито домонгольского периода (№ 1), а вторая (№ 30) — самой длинной надписью Древней Руси на глаголице, первом славянском алфавите.

Одиннадцатистрочная надпись № 1, в 72,5 см длиной, была собрана из 200 маленьких и крупных фрагментов. В ней повествуется о смерти и погребении Всеволода, сына основателя храма Благовещения — князя Мстислава: 

13 февраля 1138 года преставился благоверный князь Всеволод, а в святом крещении [именем] Гаврило, раб Христов ... сын Мстиславов. И случилось ему тогда быть во Пскове, там он и преставился. И утаивали [его смерть] семь дней. А брат его Святополк был там же. И много рыдала и плакала над ним его дружина. И похоронили его в [церкви] Святой Троицы, которую он сам построил. А дружина его, похоронив его, разошлась кто куда, как скотина, лишившаяся пастуха. И сердце их было в унынии от кручины по своему князю. И упокой, Господи, душу раба своего — усопшего Гаврила, правоверного князя!

Надпись №30, написанная на глаголице, использовавшейся на Руси намного реже кириллицы, имеет молитвенное содержание:

О, Господи Исус Христе!

Егда сядеши судити дела моя,

не осуди мя грешьнаго раба твоего!

Стырята писал

Последняя строчка с именем автора написана на кириллице. Имя «Стырята» встречается и в других надписях, одна из них — насмешливая: «Стырята — баба»