Первый период развития русской архитектуры начинается после Крещения Руси в 990-е годы и заканчивается монгольским нашествием 1230-х годов, остановившим каменное строительство на полвека.

Псковскую республику нередко сравнивают с другими средневековыми городами-государствами или с вольными городами наподобие Любека, Бремена, Данцига или Дубровника.

Власть средневекового Новгорода распространялась на огромные пространства: в период расцвета республики ее земли простирались от Балтики на западе до Приуралья на востоке, от верховьев Волги на юге до побережья Белого и Баренцева морей.

Территории, которые сегодня называют Русским Севером (север европейской части современной России), славяне заселяли несколько столетий. Решающую роль в этом процессе сыграла средневековая Новгородская республика.

Два былинных героя есть у Новгорода: залихватский купец, путешественник, гусляр Садко и любитель кулачных боев и далеких путешествий Василий Буслаевич. Оба героя — провокаторы, оба хотят померяться силами со всем Новгородом. Один желает все скупить, другой пытается побить всех новгородцев.

В республиканской системе древнего Новгорода глава его церкви — архиепископ — играл крайне важную роль. Неслучайно главным символом города становится кафедральный собор — Святая София.

В первой половине XIII века у западных границ Новгородской земли появилась Порховская крепость — надежная защита новгородских городов в долине Шелони от Литвы. После присоединения Новгорода к Москве крепость утратила свое значение и далее почти не модернизировалась и не реставрировалась, что делает ее одним из древнейших фортификационных сооружений России.

В 12 км от Финского залива на западе Ленинградской области можно видеть одну из древнейших крепостей Северо-Западной Руси, которая в свое время еще защищала дальнюю границу Новгородской республики от ливонских рыцарей.

За свою более чем 700-летнюю историю эта крепость выдержала десятки осад, принадлежала сначала Новгороду, затем Москве, а в начале XVII века была завоевана шведами.

В историческом центре Старой Ладоги на территории крепости сохранилась построенная во второй половине XII века церковь Святого Георгия.

Ладога была основана в низовьях Волхова в середине VIII века. Это была зона контактов скандинавов, славян и финнов. Именно в Ладоге обнаружены самые ранние на Руси скандинавские вещи. А местная крепость, возведение которой начал в 1110-х годах посадник Павел, представляет собой один из древнейших памятников каменной фортификации на Руси.

Один из древнейших храмов города, построенный в XII веке Николо-Дворищенский собор служит живым напоминанием о бурных событиях истории вечевого Новгорода.

Первое упоминание об этом монастыре у впадения Волхова в озеро Ильмень относится к 1412 году, когда была возведена деревянная Троицкая церковь и кельи с трапезной. А не позднее 1417 года сюда пришел будущий преподобный Михаил Клопский. Вплоть до самой своей смерти в 1471 году он служил примером как другим насельникам монастыря, так и мирянам.

Местность, получившая уже в новое время наименование Рюриково Городище, была одним из первых центров формирования государственности на Руси. Из-за строительных работ XIX — начала XX века облик этой территории изменился до неузнаваемости, но когда-то здесь был речной остров, который окружали Волхов и его притоки-рукава: Малый Волховец и Жилотуг.

Одна из древнейших обителей Новгорода была, по преданию, основана еще Ярославом Мудрым. Но первые достоверные сведения о Юрьеве монастыре относятся только к началу XII века — времени расцвета монументального строительства в Новгороде.

Антониев ― первый достоверно известный нам монастырь не только в Новгороде, но и во всей Северной Руси. Его основатель Антоний, согласно составленному в XVI веке житию, прибыл из Рима на камне, который остановился на берегу Волхова 5 сентября 1106 года.

Каменная церковь Спаса Преображения была возведена в 1374 году на средства уличан — сообщества жителей Ильинской улицы. Храм поставили на месте деревянной церкви, которая была известна с XII века.

Название Зверина-Покровского монастыря напоминает о Зверинце —  лесе, когда-то произраставшем в этом месте, на левом берегу Волхова. В этой чащобе новгородские князья охотились на дичь.

Первая деревянная церковь Параскевы-Пятницы на Торгу была построена в 1156 году «заморскими купцами», которые вели торговлю с варяжским Готландом и многими немецкими городами. В 1207 года она была перестроена ими же в камне.

Храм Федора Стратилата на Щиркове улице расположен вблизи католического прихода Святых Апостолов Петра и Павла, на перекрестке Новолучанской и Стратилатовской улиц.

Единственная сохранившаяся каменная башня Окольного города стоит на Софийской стороне, в южной части земляного вала Новгорода.

Обитель на озере Мячино, в Людине (Гончарном) конце Софийской стороны Великого Новгорода, судя по всему, появилась не позднее начала XII века.

С 1377 года в Плотницком конце новгородской Торговой стороны стоял каменный одноглавый храм, посвященный памяти святых князей, братьев Бориса и Глеба.

Датой строительства Феодоровского храма считаются 1360–1361 годы. Известны и имена заказчиков этой церкви, представителей знатного боярского рода, — «Симеон Ондреевич с боголюбивою матерью своею» Натальей.

Один из самых влиятельных новгородских монастырей был основан в 1411 году при новгородском архиепископе Иоанне II (1389–1415).

Церковь Сергия Радонежского на Владычном дворе — один из древнейших сохранившихся надвратных храмов в России и древнейший храм, посвященный Сергию Радонежскому.

Каменный Софийский собор был заложен в 1045 году на месте сгоревшей в пожаре более древней деревянной церкви, а освящен в 1052 году. Это древнейшее сохранившееся каменное сооружение на Руси.

Усадьба замечательного архитектора русского Просвещения Николая Львова (1753–1803) название свое получила от деревни Черенчицы, в которой родился зодчий. Предки Львова издавна владели землей в нынешней Тверской области.

Варлаамо-Хутынский Спасо-Преображенский монастырь — один из самых крупных монастырей Новгородской земли. Благодаря покровительству московских князей и царей к середине XVI века в монастыре сложился неповторимый архитектурный ансамбль.