Хотя к концу XVII века Ганзейский союз уже фактически перестал существовать, Любек, его столица, оставался важнейшим торговым портом, активно торговавшим с русским Севером. По одной версии, колокол приобрел купец из Старой Руссы, по другой — городу его подарил Петр I, посетивший Любек в ноябре 1716 года.